¿Qué son las sales minerales?

Las sales minerales son sustancias inorgánicas, caracterizadas por enconcontrarse ionizadas (aniones, cationes). Están presentes en los seres vivos, de forma precipitada (sólida) o disuelta. Las sales minerales no se producen en el cuerpo humano, siendo necesario ingerirlas a través de alimentos o suplementación.

Funciones de las sales minerales

• La función desempeñada por las sales minerales es indispensable para el crecimiento, la salud y el organismo en general.

• Las sales minerales son las encargadas de la formación de los tejidos del cuerpo humano.

• La elaboración de hormonas y sirven igualmente como controladoras de funciones orgánicas a través de una acción de regulación.

• Protegen de ciertas sustancias tóxicas, y algunas tienen una acción antioxidante que permite combatir el envejecimiento.

CLASIFICACIÓN DE LAS SALES MINERALES

CANTIDAD DEMANDADA

• Macroelementos o Macrominerales: son demandados por el cuerpo en mayor cantidad. Se deben aportar más de 100 mg diarios.

• Microelementos o Microminerales: se necesitan en menor cantidad, menos de 100 mg diarios.

• Oligoelementos o Elementos traza: el cuerpo las requiere en pequeñas cantidades.

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SEGÚN SU SOLUBILIDAD

Las sales minerales, en disolución o precipitadas, son necesarias para el organismo. Se encuentran en todos los alimentos, pero son más abundantes en frutas y verduras. Las funciones de las sales minerales son:

• Función reguladora: intervienen en las reacciones químicas del organismo.

• Función plástica o estructural: por ejemplo, el calcio y el fósforo forman parte de los huesos, o el flúor, de los dientes

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SALES PRECIPITADAS

Las sales minerales son moléculas inorgánicas que en los seres vivos pueden aparecer precipitadas formando estructuras sólidas que suelen cumplir funciones de protección y sostén,se caracterizan por el hecho de que no pueden disolverse en agua, por tanto, podemos denominarlas insolubles. Son además cristalinas.

Algunas funciones de este grupo de sales minerales:

• Carbonato de calcio: Forma el exoesqueleto de artrópodos y la estructura de los corales, las conchas de moluscos o incluso las pinchas de los erizos marinos. También dota de dureza a los huesos y dientes de los animales vertebrados.
• Fosfato cálcico. En combinación con el carbonato de calcio se localiza en la matriz ósea en los animales vertebrados.
• Silicatos. Las gramíneas las tienen como base o sostén. También forma en las diatomeas los caparazones. Incluso mediante la impregnación de sílice (SiO2) se logra el endurecimiento de las células vegetales de diversos organismos fotosintéticos. Ejemplo: las gramíneas y la formación de la pared celular.
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SALES DISUELTAS

Estas sales aparecen en el medio acuoso intracelular. Las sales disueltas en agua manifiestan cargas positivas o negativas  de ahí que también puedan recibir el nombre de sales ionizadas, encontrándose disociadas en su materia iónica como aniones o cationes. Los cationes más abundantes en la composición de los seres vivos son Na⁺, K⁺, Ca²⁺, Mg²⁺. Los aniones más representativos en la composición de los seres vivos son Cl^-, PO₄^3-, CO₃²

 

Algunas funciones de este grupo de sales:

• Sostienen los niveles salinos y la homeostasis (equilibrio interno) de los organismos vivos.
• Controlan y regulan la presión osmótica, así como el volumen de la célula: la penetración y salida del agua por la capa plasmática obedece a la concentración de sales en el interior y exterior celular.
• Regulación de la acción enzimática: Al conectar con las diferentes sustancias o con las enzimas que están presentes en ciertas reacciones relativas al metabolismo.
• Controla el pH: las disoluciones amitigadoras (a modo de amortiguadoras) o tampón, tienen el papel de sostener los niveles de un pH continuo y normalizado en el medio interno del organismo.
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